Het recyclen van producten is een steeds meer voorkomend fenomeen. Recyclen wordt tegenwoordig ook vaak bij winterbanden toegepast. Winterbanden bestaan voor het grootste gedeelte uit rubber. Het verbranden van rubber is erg slecht voor het milieu. Het is dan ook veel milieuvriendelijker en nuttiger om banden te recyclen. Hoe werkt dit proces eigenlijk?
De (oude) winterbanden worden ten eerste ingezameld, dit kan bijvoorbeeld bij de gemeentelijke afvalinzamelingsstations, bij afvalverwerkers, garages en bedrijven die banden verkopen en verwerken. Deze inzamelbedrijven brengen de banden naar verwerkingsbedrijven. De verwerkingsbedrijven scheiden de verschillende stoffen uit de autobanden, naast rubber zijn dit ook ijzer en nylon (lees voor meer info ook hoe banden worden gemaakt). Speciale recyclemachines zorgen ervoor dat het rubber hergebruikt kan worden. Het rubber wordt hierin geperst en dit worden zogenaamde “rubbertegels” genoemd. Deze worden bijvoorbeeld gebruikt voor sportvloeren. Daarnaast wordt het gerecyclede rubber ook gebruikt voor producten waar je niet meteen aan denkt, zoals tassen en kleding. Geperst rubber wordt echter niet gebruikt voor nieuwe banden, daarvoor is de kwaliteit niet goed genoeg, de veiligheid van de banden kan dan ook niet meer worden gegarandeerd.
Er zijn ook banden die nog redelijk intact zijn en in zijn geheel opnieuw gebruikt kunnen worden. Bij winterbanden kan het zo zijn dat de profieldiepte onder geadviseerd is en dat deze hun toegevoegde waarde verliezen. Deze worden vaak naar het buitenland geexporteerd. De autobanden kunnen bijvoorbeeld door buitenlandse garages worden gebruikt, iets wat wordt vaak bij tweedehands auto’s toegepast wordt. Niet in alle (voornamelijk Oost-Europese en Afrikaanse) landen is wet- en regelgeving zover dat bandenprofiel opgenomen is of nageleefd wordt. Daardoor kan bijna alles wat rond is onder een auto worden gemonteerd. Dit is echter vaker voor reguliere autobanden het geval dan voor winterbanden vanwege klimaat.
Oude winterbanden worden dus na gebruik ook nog nuttig gebruikt!